1958年3月25日,一架体型修长,拥有巨大三角翼的飞机腾空而起,这就是加拿大的CF-105“箭”式(Arrow)截击机。同时期的苏联只有米格-21和苏-9,米格-25和苏-15并未面世,而美国也只有F-101和F-102,F-106也未开始服役。“箭”式的出现,惊艳了天空,让加拿大的航空工业水平攀上了世界之巅。
时间进入上世纪五十年代,从苏联方面传来不好的消息,米亚-4,图-95相继在1951年开始立项研制,更可怕的是据闻超音速的图-98也已经在搞了(这三者分别于1953,1954,1955年首飞)。面对苏联轰炸机的巨大威胁,加拿大空军认为即将服役的CF-100已经不能胜任,必须要有更快更好的截击机和导弹。1952年3月,新截击机的需求方案提交给了阿弗罗公司。
CF-100“加拿大人”(canuck)截击机,同样由阿弗罗公司研制,1950年1月首飞,1953年开始服役,最大平飞速度890公里/小时。这种被加拿大空军认为过时,嫌弃的飞机生产了692架,并卖给比利时53架,还服役到了1981年。
CF-100截击机,后面是一架CF-101,CF-101加拿大空军也是看不上的,结果......
箭的研发
加拿大的阿弗罗公司(Avro Canada)接下了这担子,开始了新型“箭”式截击机的研制,并硬气的许下新机将在15000高度达到2马赫,18000米高度接近3马赫的性能承诺。
能这么有底气源自阿弗罗就超音速飞行方面一直都进行着探索,并在CF-100的基础上发展了后掠翼的CF-103。在做出全尺寸木质样机后,该方案被废弃,原因是这样的改动性能并没有重大提升。
阿弗罗转而把目光投向三角翼,并给出方案于1952年6月提交给空军,1953年7月方案被通过,阿弗罗开始了CF-105项目的全面研究。就在“箭”项目开始的第二个月,1953年8月苏联的氢弹爆炸了,同年米亚-4也首飞,这些重大突破让整个西方的神经快被绷断了。为争取时间,“箭”跳过了开发原型机再建立生产线的流程,直接建立生产线,边出图纸边测试边造零件和模具。
当然这样的流程是有风险的,所以阿弗罗也进行了大规模的风洞测试和计算机运算,另外还制作了9个模型装上“耐克”(Nike)火箭助推器进行飞行测试,这些模型最大飞行速度达到了1.7倍音速,验证了“箭”式气动布局的可行性。
先进之箭
1957年10月4日,编号RL-201的首架“箭”式亮相,阿弗罗公司请来了一万三千多名宾客前来参加典礼。虽然这天全世界的头条都被苏联发射的第一颗人造卫星占据,但这架外形以现在眼光来看都不落后的大家伙,也着实让加拿大人傲骄了一把。
CF-105“箭”式采用串列双座,单垂尾,无尾三角翼布局,装配两台普惠J75涡喷发动机。“箭”式的弹仓在机腹下,可携带多达8枚的AIM-4“猎鹰”空空导弹。“箭”式使用了很多当时先进的技术,巨大的三角翼面积达113.8平方米,外翼段有与F-4类似的前缘锯齿。为在高速下控制各翼面,“箭”式还采用了电传操纵系统,而且还研发了“力回馈”操纵杆让飞行员在飞行时拥有操纵手感,另外还有飞行控制的稳定性增强系统。
“箭”式长23.7米,翼展15米,高6.45米。空重22245公斤,最大起飞重量31120公斤。
最大速度1.98马赫,(15000米,2104公里/小时),作战半径660公里,实用升限16150米。
1958年3月25日,“箭”式首次试飞。在随后的试飞中,“箭”式达到了1.98马赫的最高速度,阿弗罗认为这还不是“箭”式的极限,换装“易洛魁”发动机的MK2型将更快,预期中的MK3型将达到3马赫!然而这些设想都将落空了。
折戟之箭
“箭”式首飞不到一年的1959年2月20日,加拿大政府宣布取消“箭”项目。虽然此前已经有风声,但突如其来的消息连阿弗罗公司都措手不及,这一天被称为加拿大航空工业的“黑色星期五”。项目被下令取消后,“箭”的销毁工作立刻开始,在两个月内包括已经生产的5架飞机,连同“易洛魁”发动机,技术资料,模具都被销毁。官方理由是防止技术被苏联窃取。
“箭”式生产了5架,第6架未来得及完工,被销毁后,只剩6号机RL-206的机头和3号机RL-203的两个外翼段被保留了下来。
“箭”项目取消后,阿弗罗公司的员工连同各供应商近3万人失业。1962年,加拿大阿弗罗公司也倒闭了,树倒猢狲散,工程技术团队也各奔东西,有的去了NASA,有的回去了英国阿弗罗或其他公司。
博弈和算计
“箭”式的夭折原因很多。早在“箭”开始研制时,军方一些高级官员就对该项目提出质疑,尤其海军和陆军,认为“箭”挤占了他们的资金和资源。这种争论影响到了政府,当政党轮替时,对“箭”的态度就更加微妙了。刚好“箭”亮相那天苏联发射了人类首颗卫星,导弹制胜论的兴起也让人们认为“箭”的作用已经不大。1957年8月,加拿大和美国签署的北美防空协议(NORAD)更是狠狠捅了“箭”一刀。建立预警指挥系统,部署“波马克”导弹,加拿大的国防开支承担不起两者一起搞。
CIM-10“波马克”(Bomarc)导弹由波音公司研制,原编号IM-99(1962年改为CIM-10),1959年开始部署,IM-99A最大射程400公里,IM-99B最大射程增加到710公里。“波马克”采用无线电指令加主动雷达制导,在距离目标16公里时弹上雷达将导弹引导至拦截点,起爆常规装药或者一万吨当量的W40核弹头打击目标。加拿大部署了两个“波马克”发射阵地。
要“箭”就得自己独自抗衡毛熊,要“波马克”就能和美国联手,还能共享一些情报。在美国的威逼利诱下,“箭”已经在劫难逃。
阿弗罗也曾天真的向美国和英国推销过“箭”,但英美都把飞机制造当做国家利益,买加拿大飞机是不可能的,还得把你废了。英国“认真”研究了一番,得出结论,英国皇家空军需要144架“箭”式,是买好呢还是本土建立生产线好呢?然而最后也只是说说而已。
法国也看中了和“箭”配套的“易洛魁”(Iroquois)发动机,打算采购300台作为“幻影IVB”轰炸机的动力,但也是做做样子,后来还是选择扶植本土的斯奈克玛公司(SNECMA)。
“易洛魁”也是当时先进的发动机,但也和“箭”一起夭折了。
箭的“重生”
昔日的荣光总是会让人念念不忘,加拿大先后制作了两架全尺寸的“箭”复制品。第一架制作于1989年,这架复制品放置在户外,后来在台风中损坏。另一架于2006年9月28日推出,并在2006年10月8日和9日公开展出,以纪念49年前“箭”的亮相。
2010年,加拿大就购买F-35又产生争议,有好事者出来游说政府重新用“箭”的机体设计加上先进电子设备和发动机来研发自己的战斗机,呵呵...这帮人想多了!
部署“波马克”后,加拿大人并没多少安全感,“箭”又被销毁了,咋办?1961年,加拿大又开始接收F-101“巫毒”(Voodoo,又译魔术师)作为截击机使用,并部署AIR-2“妖怪”(Genie)空对空核火箭,F-101先后共接收132架,一直使用到1987年。
AIR-2“妖怪”空对空火箭,弹头当量1500吨,专为苏联轰炸机准备。“波马克”和“妖怪”核战斗部的部署,在加拿大也是引起一番争吵,这是题外话了。
虽然当年领先的“箭”销毁了,连研发战机的能力都废了,伤了多少加国人的心。但维持军用航空工业体系是需要巨大投入的,战机的研发,采购,使用维护都是一代比一代贵,以加拿大的综合国力和经济体量,那时的选择也没错吧。
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